Cartopies...

Este es el resultado de una estupenda picadura de abeja y/o avispa en mi pie, que me tuvo cojeando toda esta semana. Ante todo, es llamativo. Me da a mi que soy alérgico a estos bichos, porque el resultado del pinchacito me parece algo desproporcionado de más.


Y ya puestos a hacer una entrada sobre pies, me llamó mucho la atención cuando estuve en Olduvai (Tanzania) una foto de una de las huellas de homínodos de Laetoli, yacimiento a escasos quilómetros de Olduvai, excavado por Mary Leakey. Su importancia radica en que allí se conservan algunas de las primeras pruebas de seres "humanos" caminando erguidos.

En la investigación sobre dichas huellas se realizó un auténtico mapa topográfico de las curvas de nivel de la pisada, tal y como podemos ver en la foto. Es un uso del GIS que nunca había pensado!!

Entrevistas, artículos, blogs...

Como no tengo tiempo para poner nada decente por estos lares, o bien ninguna cartohistoria merece ser contada (depende de la perspectiva y enfoque aplicado a la diatriba), pues voy a poner algunas cosas que me han gustado.

Primero, hoy Mancomún - centro de referencia gallego para el Software Libre - publica una entrevista al coordinador del CartoLab, Alberto Varela. Me quedaría con muchas frases, pero por poner dos: "defendemos un modo de traballo colaborativo para construír un coñecemento común que axude a sociedade, entendida no seu termo máis amplo" y "Se o home tivese quedado satisfeito coa primeira roda, seguramente hoxe o desenvolvemento tecnolóxico sería moi distinto."

Me gustan los artículos del compañero Javi Vázquez para A Nosa Terra. Cuando escribe lo hace de forma concisa, clara, y siempre apuntando al fondo de los problemas. Muy recomendable.

Hypercities es una herramienta hecha sobre Google Earth que integra mapas históricos sobre las ortofotos de Google. El resultado, aunque simple, es muy espectacular para todos los amantes de la cartografía. Por ejemplo, esta es una captura de Londres con el famoso mapa del cólera del Doctor Snow, considerado en algunos círculos como "el primer GIS".

El caso de la epidemia de cólera del Doctor Snow se narra en un ensayo e Steven Johnson, El Mapa Fantasma, que recomiendo vivamente. Recrea especialmente bien la compleja realidad urbana en una ciudad del siglo XIX, la visión científica de la época y la sociedad del Londres Victoriano.

Google, por cierto, sigue con su fortísima apuesta por la cartografía digital, aportando cada vez nuevas funcionalidades 2.0. Google Map añade ahora rutas sugeridas por los usuarios, Google Latitude permite compartir de manera sencilla posiciones entre personas y Google Map Maker nos deja crear mapas personalizados para nuestros proyectos.

Realmente el gigante nacido de las búsquedas sigue creando productos cartográficos (y no cartográficos) a una velocidad endiablada, y marcando tendencias. Afortundamente, dado que el hombre ya no se quedo satisfecho con la 1ª rueda, estoy seguro que tampoco lo hará con el primer Google, y el progreso tecnológico seguirá su semieterno devenir.

NavTable 0.22, bienvenidos a los nombres largos!!!

Hace algunos días informe de la liberación por parte del CartoLab de NavTable, una herramienta de navegación por tablas para gvSIG. Esta semana ha salido la versión 0.22, con varias mejoras interesantes.

Una de ellas me ha parecido especialmente divertida a la vez que útil: ver nombres largos para los campos de una tabla, siempre usando NavTable. Muchas veces es farragoso analizar o consultar información con unos nombres de campos com por ejemplo "CODPROV", cuando realmente todos desearíamos leer "Código de provincia".

Pues bien, con NavTable podemos ver los nombres que queramos para nuestros SHP. En el manual está explicado el proceso, que realmente es muy simple. Como prueba, yo mismo me he creado unos nombres para el SHP de municipios de Galicia, que podeis ver aquí (se ve justo al lado la ventana de información de gvSIG, para precisar lo amigable que es usar nombres largos):


Los nombres se guardan en un archivo .alias, y el que me creé para los municipios contiene las siguientes líneas:

NOME=Nome do concello
CDPROV=Código provincial
CDCOM=Código da comarca
CDCONC=Código do concello
CDORD=Código de orden
SUP=Superficie [m2]
NOME_MAPA=Nome do concello no mapa

A la vista de las descargas de la forja europea OSOR, parece que la herramienta está siendo bien recibida y bastante usada. De cara a la versión 1.0 hay bastantes mejoras previstas, tal y como se puede ver en la página de NavTable.

Y a ver si escribo algo de temática menos "gis", porque últimamente estoy un poco cartoescorado...

CartoEquipo

Evidentemente, no podía evitar hacer esta entrada porque es muy entrañable. 

Este es el equipo del CartoLab a día 25 de mayo de 2009. De izquierda a derecha, y de arriba a abajo: Paco, Antón, Marta, Juan, Jorge, Carmen, Javi, Pablo, Fran, Roberto, Tsao, Dani, Gonzalo, Nacho, Adri y Txemi. 

Y a la foto se añade nuestra cartomascota con tintes espirituales, (sólo visible para quien amplie la foto, jejeje)

Sólo falta Alberto, pero su ausencia asegura que en breve haremos una nueva foto, ya con todos!

 

NavTable ya está con nosotros

Dentro del mundo del GIS, el gvSIG es uno de los proyectos más relevantes y con más proyección de futuro. Desde el principio se desarrollo como software libre, lo cual ha permitido que la comunidad de desarrolladores y el uso del programa crezcan de manera muy notable año tras año.

En el CartoLab llevamos varios años trabajando con gvSIG, entre otras cosas porque nos gusta mucho, y poco a poco vamos usando nuestras capacidades de desarrollo para mejorarlo y crear nuevas extensiones que sean útiles a la comunidad.

Pues bien, hoy día 13 de mayo de 2009 el CartoLab libera el código del NavTable, una extensión que mejorar sensiblemente la manera de ver, localizar y editar los datos de nuestras capas de información en gvSIG.

Como esto blog es personal y subjetivo, podría ir más allá de la noticia oficial de la web y afirmar que es:

"toda una nueva experiencia de trabajo para el usuario",
"la relación entre el hombre y la máquina cambiará para siempre...",

o bien

"nunca más te costará saber dónde $%*#% está Eirís (con todos mis respetos a los habitantes de tan ilustre villa)"

Aunque yendo más allá incluso podríamos llegar a decir que

"NavTable te llevará a donde quieras..." (porque las herramientas de zoom vinculado a información son muy chulas.)

Volviendo a la realidad, decir que la extensión está muy bien y realmente la veo muy útil para grandes proyectos de SIG. Podeis bajarla en la página de OSOR. Aquí teneis un ejemplo de mi mismo usando NavTable.

Estonia, ese país donde SÍ que usan ordenadores...

"...En el Consejo de Ministros tenemos ordenadores, pero en realidad no los usamos..."

Esta frase la pronunció el Ministro de Exteriores y Cooperación español, en una reciente visita a Estonia. Uno se preguntará, ¿por qué decir una frase así? muy acertada no parece. Esta desafortunada declaración viene tras la explicación del Primer Ministro estonio sobre cómo trabajan en las reuniones de su gobierno: abren un portatil y ahí tienen todo lo necesario para debatir, informar y tomar decisiones.

Estonia es, en muchas cosas, un ejemplo de país adaptado a las nuevas tecnologías:

• El parlamento estonio consideró el acceso a Internet un derecho básico de su población.
• La ley estonia obliga a la administración a desarrollar y usar sólo software libre.
• 2/3 de sus habitantes tienen acceso a Internet.
• Existen redes wifis gratuitas y abiertas en multitud de lugares públicos.
• Los pagos de impuestos se hacen íntegramente por la red, así como casi todas las gestiones bancarias.
• Crearon Skype y, de alguna manera, Hotmail.
• En las elecciones legislativas se podrá votar desde el teléfono móvil.
• Los Fondos Estructurales de la UE se usarán en la instalación de una inmensa red de fibra óptica de aquí a 2015 (500M € para una extensión poco mayor de Galicia, y 1.300.000 de habitantes)

Pues bien, en ese marco, que ha colocado a Estonia en unos de los países más prósperos, avanzados y con mejor nivel de vida del mundo, nuestro Ministro dice que aquí "no usamos ordenadores". Sin comentarios.

Y todo esto me lleva a una reflexión. ¿Por qué en Galicia no podemos ni siquiera imaginar una situación como la estonia? ¿no podríamos marcarnos esos mismo objetivos? ¿no podría la sociedad y gobierno gallego trabajar en esta dirección? hace poco leí una entrevista con el nuevo Conselleiro de Economía e Industria y habló mucho del sector textil, naval y la construcción, pero nada de nada de nuevas tecnologías. Empezamos bien.

A ver si dedico alguna entrada a reflexionar por qué aquí no hemos sido capaces de plantear una estrategia de país como en Estonia, y más importante aún: ¿aún estamos a tiempo de plantearla?

Jornadas Software Libre

La verdad es que tengo una entrada más o menos preparada alabando QGIS, pero como últimamente me ha decepcionado un poco, la voy posponer hasta aclarar mis sensaciones con dicho programa, no vaya ser...

En todo caso, escribo para anunciar que ya soy ponente oficial de unas Jornadas de Software Libre. Tras...

• 4 meses de feliz relación con Debian como sistema operativo principal de mi máquina
  
• Años aprendiendo de mis maestros Nacho, Pablo, Javi, Andrés, Tsao, Fran, y tantos otros
  
• Haber pseudo-recompilado un kernel
  
• Declararme admirador fiel de Amarok
  
• Aprender la diferencia entre un Ñu y un pingüino
  
• Haber sido el revulsivo que ganó una subasta de un Ñu en una conferencia de Richard Stallman. 
  

Tras todo eso, llegó el día en que doy - muy orgulloso de mi mismo - una charla en unas Jornadas de Software Libre.

Así pues, este martes 21 de abril de 2009, en la Facultad de Informática, a las 17:45, ahí estaremos. Título: Adaptación de SIG Libre para la mejora de rendimiento de tareas cartográficas. Se basa en la charla que dimos en Girona, pero ampliando con cosillas del proyecto entre ESF Galicia y el CartoLab, en Honduras.

Gracias a los compañeros de GPUL por la invitación. Espero que salga bien, ya os contaré.